Berlino, che sorge sulle rive del fiume Sprea nel nord-est della Germania ed è situata nella regione geografica del Brandeburgo, oggigiorno è la capitale e anche la maggiore città della Germania, grazie ai suoi 3,4 milioni circa di abitanti (con una densità più o meno di 3.900 abitanti per chilometro quadrato), secondo una rilevazione che ha fotografato la popolazione cittadina al sei giugno del 2006. La Germania, dove si parla tedesco e la cui moneta di scambio, appartenendo all’Eurozona, è l’euro, a nord confina con la Danimarca ed è bagnata dalle acque del Mare del Nord e da quelle del Mar Baltico, ad est confina con la Polonia e la Repubblica Ceca, a sud con Austria e Svizzera, e a ovest con Francia, Lussemburgo, Belgio e Paesi Bassi. Nella capitale Berlino, per come è strutturata, è molto difficile perdersi, basta tenere come proprio punto di riferimento la Fernsehturm (la torre della televisione), visibile da quasi tutto il centro della città. Unter den Linden, il viale alla moda della vecchia Berlino aristocratica, si estende dalla Porta di Brandeburgo fino ad Alexanderplatz, che un tempo era il cuore della Germania socialista. Non a caso, alcuni dei musei più belli di Berlino si trovano proprio qui, sulla Museumsinsel sulla Sprea, l'antico centro della metropoli.

La città di Berlino fu citata per la prima volta all'interno di un documento ufficiale nel 1244, ma fu soltanto a partire dal 1307, dopo l'unione con il villaggio di Kölln, che la città diede il via alla propria grande storia di centro culturale. Nel 1470 il principe elettore del Brandeburgo si fece costruire un castello a Berlino, che diventò così la capitale della "Mark Brandenburg", mentre nel periodo che va dal 1600 al 1800 l'ascesa della Prussia trasformò Berlino in una vera e propria capitale europea. Il 1871 fu poi per la città un anno di svolta, perché essa diventò la capitale della Germania. Lo fece divenendo dapprima la capitale del cosiddetto "Reich", per poi trasformarsi, dal 1919, nella capitale della prima democrazia, la "Repubblica di Weimar", e infine, dopo il 1933, divenne la capitale dello stato nazista di Adolf Hitler. Visto l'esito della Seconda guerra mondiale per la Germania e considerata la fine che fece Hitler, nel 1945 Berlino era ridotta a brandelli. Nel 1949 poi, con la divisione della Germania e la divisione di Berlino in Ost-Berlin (Berlino est) e West-Berlin (Berlino ovest), la città ricevette un altro colpo di grazia. Berlino est divenne così capitale dello stato socialista "Repubblica Democratica Tedesca", mentre come capitale della Germania occidentale fu scelta Bonn. Nel 1961, in piena guerra fredda, fu costruito il muro di Berlino, che sarebbe poi caduto nel 1989. Per 28 anni, infatti, il muro tagliò in due non solo una città, ma in realtà un intero Paese, ergendosi come simbolo delle divisione del mondo in una sfera americana e una sovietica, contrapposte e speculari. L'anno dopo il crollo del muro, nel 1990, vi fu la riunificazione della Germania e, con essa, quella di Berlino, che fu così in grado di riconquistare la propria posizione di capitale. Oggi, passeggiando per la città è ancora possibile vedere il tracciato del vecchio muro, di cui rimangono tuttavia solo alcuni resti.

Dal 2001 la città è suddivisa in 12 quartieri (Bezirke), che sono stati ricavati dalla riorganizzazione dei 23 quartieri precedenti: Charlottenburg - Wilmersdorf, Friedrichshain - Kreuzberg, Lichtenberg, Marzahn - Hellersdorf, Mitte, Neukölln, Pankow, Reinickendorf, Spandau, Steglitz - Zehlendorf, Tempelhof - Schöneberg, Treptow - Köpenick. Ogni Bezirk è un'unità amministrativa con diritti politici comparabili alle comunità incorporate del resto della Germania.

Berlino è una città sempre bella e affascinante soprattutto per la storia e l'arte che trasuda e che, anche grazie al clima che la contraddistingue, può essere visitata in qualsiasi periodo dell'anno. In linea di massima il clima è di tipo continentale, temperato con estati calde e soleggiate e inferni freddi con precipitazioni nevose che si concentrano soprattutto nella zona del nord.